之前寫了一篇文章，介紹了如何利用一些手工皂使用方法來避免肥皂軟爛、延長使用壽命。這次，則要介紹手工皂的保存方法。
因為我們在市集，只要遇到停留下來參觀的朋友，幾乎都會問到這些問題：
「這個能放多久？」
「這能放嗎？會不會很快壞掉？」
「該如何保存呢？」
所以，這次要再用一篇文章的篇幅來分享我們從開始製作手工皂以來，關於「如何保存」的心得。了解這些基本的觀念跟方法，可以幫助各位讓買回來還沒開始使用的肥皂，能夠放久一點，不然還沒開始用就壞掉是很可惜的。
妥善保存，保留香氣與顏色
若您是一次購買大量的手工皂想要屯貨，那一定會有相當數量的皂不會馬上用到。這個時候，妥善的保存它們，除了可以延長保存期限，還可以保留肥皂本身的香味與顏色。在市集、百貨會買到的手工皂，依製作方式可以分成三種：冷製皂、熱製皂及皂基皂。
以冷製皂來說，剛製作好不能馬上包裝，需要先靜置在空氣流通的環境下一段時間來「晾皂」，因為使用冷製法完成的皂體中還含有許多水分，要用晾的方式讓皂在一邊持續皂化的時候也讓水分蒸發，整個過程至少要經過三十天，而後才能夠包裝；而使用熱制法，在製作過程加溫的熱製皂，由於使用高溫加速皂化過程，完成的肥皂，需要晾皂時間比冷製皂短，大概一到兩周即可開始使用；另外還有一種使用皂基融化、再製的皂基皂，因為皂基本身是已經完成的成品，所以可以在融化、入模、脫模之後就馬上包裝。
保存肥皂最重要三大因素：日照、溫度、濕氣
基本上，使用冷製皂、熱製皂或皂基皂的保存方法大同小異，也就是一樣麻煩。
這三種皂都怕潮濕的空氣，因為它們含有高比例的植物甘油，會吸附空氣中的濕氣而在皂體的表面產生細小的水珠，也就是大家常說的「流汗」。如果一直把肥皂放在潮濕的環境，它就會不停出汗，而這些水分就是造成皂體起油斑、酸敗的關鍵因素。潮濕的環境甚至會導致手工皂在還沒晾皂完全就開始起油斑而報銷。
然後，日照與溫度基本上可以算是同時存在、也同時影響手工皂保存的原因。因為在日曬的環境下，會因為陽光的照射而讓皂體溫度升高。溫度升高除了會加速酸敗，還會讓添加精油的香味加速揮發；除了溫度升高加速酸敗，日照還會導致皂體褪色，有些手工皂因為配方裡的植物油（比如紅棕櫚油）含有天然的色素，在受到日光的照射下，會讓這些植物油含有的天然色素褪色。
所以要保存手工的肥皂，只要能夠避免高溫、日照以及濕氣，基本上都能夠放個半年、一年以上而不會壞掉。
如何保存，才能久放？
放在家裡，基本上已經能夠隔絕日光直射，但是如果下雨了怎麼辦？該怎麼避免肥皂接觸到潮濕的空氣呢？也許有的朋友家中有除濕機，可以控制環境的濕度，但如果家中沒有除濕機的人，碰巧又居住在常下雨、潮濕的地區該怎麼辦？在這邊提供一個很好用的方法：裝紙袋、塞置物盒。
把肥皂用紙袋裝好，紙袋可以一定程度地隔絕空氣中的水氣，而且因為紙袋本身能夠透氣，所以可以讓需要持續晾皂的冷製皂內含的水氣持續揮發，讓肥皂變得更扎實、耐用。
而放在置物盒內，則是要進一步阻絕濕氣，如果您是住在宜蘭這種常下雨的區域，大部分時間空氣都太潮濕，單純的把肥皂放進紙袋，長時間下來還是會吸到水氣，這時就要放在塑膠（或其他不透氣）置物盒內，才能放得久。
各位現在可以看看家裡的手工皂，是不是有出汗呢？如果有的話，先將它們擦拭風乾，然後用我們的保存方法試試吧。